Omgaan met nachtmerries en nachtelijke angsten

Enkele tips om dit te vermijden:

• Als je je kind gerust wil stellen na een nachtmerrie, wees dan ondersteunend. Hou je kind dicht tegen je aan en verzeker het dat er niets slechts zal gebeuren. Leg uit dat wat er gebeurt in een droom hen niet pijn kan doen in de realiteit. Luister op een rustige manier naar wat je kind vertelt en kijk niet bezorgd.
• Natuurlijk is het verleidelijk om het verhaal van je kind te volgen en het monster weg te jagen. Het probleem hier is dat je dan doet alsof het monster echt heeft bestaan, de kans is dan ook groot dat je kind bang zal zijn dat het monster terug komt op het moment dat je de kamer verlaat!
• Zorg er voor dat je kind eerst kalm wordt voor je het terug laat inslapen. Diep ademhalen en het lichaam ontspannen helpt om te relaxen. Ook een nachtlampje kan soms al wonderen doen.
• Als je kind steeds opnieuw dezelfde nachtmerrie heeft, is het belangrijk om rustig met je kind te praten. Probeer na te gaan of er iets is dat je kind zorgen baart. Terugkerende nachtmerries kunnen een teken zijn van stress of een emotioneel van probleem. Als je kind een probleem heeft waar je niet doorgeraakt, zoek dan professionele hulp.

Veel minder voorkomend dan nachtmerries zijn de nachtelijke angsten. Oudere peuters en kleuters hebben wel eens nachtelijke angsten, vaak na hoge koorts of na een zeer drukke of stressvolle dag. Ze komen meestal voor tijdens de eerste uren van de slaap.

Het kind kan praten of roepen op iemand of iets, de ogen wijd open houden en zich verzetten als iemand het wil vasthouden. Kinderen herinneren zich dit vaak zelfs niet als ze ’s morgens wakker worden.

Als je merkt dat je kind nachtelijke angsten heeft dan kan je niet veel doen dan wachten tot het voorbij is. Als je kind meer dan één episode van nachtelijke angsten heeft binnen een periode van vier maanden, zoek dan professionele hulp.