Daar komen de feesten

In december loopt het leven een beetje anders. Voor moslims begint het al met het Offerfeest, en dan komt de Sint. De maaltijd moet bereid, de cadeautjes gekozen, de schoen gezet. En de Sint komt niet alleen thuis, hij passeert ook meteen bij oma en opa, moeke en vake, bij de peter en de meter en op school…

De Sint is nog maar net terug naar Spanje vertrokken, en daar komen de toetsen al aan, want het eerste trimester van het schooljaar zit er alweer op. Opnieuw stijgt de druk bij heel wat kinderen: huiswerk maken, lessen leren, zich laten overhoren, toetsen en maar wachten op de resultaten. En dan begint de kerstvakantie en volgt het ene feest na het andere.

Natuurlijk heeft de stress die ouders zelf ervaren in december een grote invloed op de sfeer in het gezin. Je wilt het perfecte kerstdiner voor de familie op tafel toveren en besteedt uren aan boodschappen doen en koken. De kinderen voelen zich algauw te kort gedaan, gaan zich vervelen, en voor je het weet ontstaan er spanningen.

De sleutel om de feestmaand toch leuk te houden, is een goede planning. En die begint bij jezelf, als ouder. Wat is realistisch en wat is haalbaar? Twee keer de schoen zetten voor Sinterklaas? Papa die cadeautjes koopt, terwijl mama zich met de kinderen bezighoudt? Kinderen weten graag wat er gaat komen, en aan welke regels ze zich moeten houden.

Bespreek de planning vooraf met je kinderen. Laat weten wat je van hen verwacht als je op visite gaat, als je boodschappen met hen doet of als ze huiswerk moeten maken. Wees daarin duidelijk en specifiek. Benoem wat je kind mag doen en niet wat je kind niet mag doen. ‘Je mag met je speelgoed op de mat spelen’ is bijvoorbeeld een betere afspraak dan ‘hou jezelf rustig bezig’.

Een andere sleutel voor succes is je kind tijdens drukke momenten iets te doen geven dat hij leuk vindt. Kinderen die geboeid spelen, hebben geen tijd om de boel op stelten te zetten.

Natuurlijk moet je als ouder voldoende aandacht besteden aan gewenst gedrag en je kind daarvoor een complimentje geven. De kans is groter dat je kind rustig verder speelt als je het waardeert dat hij of zij zo mooi speelt.

Maar het mooiste cadeautje voor een kind is dat het samen met jou tijd mag doorbrengen, een spelletje spelen, een verhaal vertellen of een uitstapje maken. Geniet van deze tijd samen.

Shoppen gezellig maken: 3 tips

Tip 1: Kies je tijd om te gaan winkelen goed uit. Korte winkelbezoeken zijn voor je kind makkelijker dan een lange trip. Hou zoveel mogelijk rekening met de dagelijkse routines van je kind, vermijd slaap- en eettijden. Misschien zijn de vroege winkeluren meer geschikt. Leg je kind op voorhand uit wat jullie allemaal gaan doen.

Tip 2: Laat je kinderen zelf cadeautjes kopen. Help hen erbij: stel een winkel voor, laat ze nadenken over hun budget en over wat de andere persoon graag zou hebben. Schrijf wel niet voor wat ze moeten kopen, zodat ze de kans krijgen om zelf te oefenen met kiezen. Vergeet hen niet te prijzen als ze een geschikt cadeau gekocht hebben.

Tip 3: Stel een paar duidelijke regels op en leg die duidelijk uit voor je vertrekt. Bijvoorbeeld: blijf dicht bij mama of papa. Of: raak alleen iets aan als mama of papa zegt dat het mag. Als kinderen zich aan de regels houden, dan kun je je kinderen prijzen. Als ze een regel overtreden, leg dan uit welke regel en herhaal hem. Blijft je kind ongehoorzaam, dan zet je hem of haar even apart.